Каковы особенности использования различных плавней?

Общей особенностью анализа почв после сплавления является невозможность количественного определения тех элементов, которые были добавлены к почве с плавнем. Плавни должны быть измельчены до наименьшего достижимого в лабораторных условиях размера частиц, чтобы обеспечить хорошее перемешивание и контакт с частицами почвы. Это облегчает и ускоряет процесс сплавления.
Гидроксиды натрия или калия являются наиболее реакционноспособ-ными по отношению к алюмосиликатам и кварцу плавнями. Недостатком их использования является то, что их трудно измельчить и равномерно перемешать с почвой перед сплавлением, что затрудняет разложение почвы (наилучшим способом применения NaOH и КОН является его предварительное расплавление и заливание расплавом прокалённой пробы). Кроме того, применение гидроксидов для сплавления приводит к постепенному разрушению тиглей (в том числе платиновых и никелевых).
Карбонаты калия и натрия являются наиболее удобными плавнями и используются для сплавления почв чаще всего. Смесь Na2CO3 и К2СО3 в отношении 1:1 по массе плавится при более низкой температуре (712 °С), чем её компоненты по отдельности. Это позволяет проводить сплавление почв в платиновых тиглях в обычных муфельных печах при температуре 900 - 1000 °С.
Метабораты лития и стронция (LiBO2 и Sr(BO2)2 являются очень эффективными плавнями для разложения почв. В отличие от рассмотренных выше плавней, их применение позволяет определить в почве валовое содержание натрия и калия и сократить время проведения сплавления.