Каково влияние окружающей среды на развитие организма в эмбриональном периоде?

В эмбриональном периоде развитие любого организма зависит от условий окружающей среды. Причём в большей степени эта зависимость проявляется у беспозвоночных животных. Яйца птиц практически изолированы от окружающей среды, а оптимальную температуру для зародыша обеспечивают родители при высиживании. У плацентарных млекопитающих «посредником» между зародышем и окружающей средой является организм матери, от которого эмбрион получает питание, кислород, тепло.
Интенсивно делящиеся клетки зародыша весьма чувствительны к неблагоприятным воздействиям, которые могут привести к различным нарушениям в формирующемся организме. Опаснее всего воздействие химических веществ, способных проникать через плаценту в эмбрион. В частности, к таким веществам относятся алкоголь и никотин. Родившийся у курящей или пьющей матери ребёнок может быть внешне абсолютно нормальным, но его нервная и эндокринная системы всё равно будут повреждены. Более того, ребёнок рождается с алкогольной или никотиновой зависимостью.