Основной темой произведения является честность и загадочность русского человека. Наш образ действительно живет как бирюк, один воспитывает детей, следит за тем, чтобы никто не трогал барского леса и не охотился там. Бирюк является неподкупным, хотя и беден. Он является честным служакой, который верен своему хозяину, но в то же время ему не чуждо сострадание и любовь. Об этом можно судить только по тому, что он в одиночку занимается  воспитанием детей. Может быть, он слишком угрюмый и замкнутый, однако как человек хороший. Тургенев на примере Бирюка исследует струны души русского человека, его характер и особенности поведения в разных ситуациях.