С чего началась эта история? Почему мальчик залез на мачту корабля? Случайно ли это было,

История, рассказанная Толстым в рассказе "Прыжок" началась с обезьяны. Была на корабле одна проказливая представительница обезьяньего племени, которая радовалась тому, что завладела всеобщим вниманием.

Она схватила шляпу с головы мальчика, сына капитана, забралась с этой шляпой на мачту и стала оттуда корчить рожи и рвать шляпу.

Матросы весело смеялись и это задело самолюбие мальчика. Он может быть и не полез бы за своей шляпой, понимая, что тягаться с обезьяной в лазанье по мачтам бесполезно, но смех матросов лишил его спокойствия. Ему показалось, что он будет опозорен, если не отберет шляпу, если уступит обезьяне. Здесь сыграла роль именно самолюбие и не желание выглядеть смешным, страх насмешек.